唐明皇由月宮
中秋節演變為賞月活動是從七世紀唐朝時候開始的。傳說，多才多藝、風流倜儻的皇帝唐明皇很喜歡賞月，有一年八月十五日，唐明皇望著明月突然心血來潮，想要到月亮上游歷一番，便憑藉仙術來到月亮上，在一座寫著“廣寒宮”的宮殿前，有一群仙女隨著美妙的音樂翩翩起舞，唐明皇看得如癡如醉。回到人間後，他把在月宮聽到的音樂譜成優美動聽的《霓裳羽衣曲》，成為傳世之作。如此風雅的故事一經傳播，民間也紛紛效倣，月圓之時歡聚一堂，共賞人間美景。久而久之，嚴肅的祭祀變成了輕鬆的賞月節日。
中秋節的故事(一)
相傳在遠古時代，有十個太陽一齊出現在天空，曬得土地乾裂，海水枯竭，不聊生。這時有個做后羿的英雄，他力大無窮，能開萬斤寶弓，射殺各種猛獸。他同情受日曬之苦的眾多百姓，就舉起他的寶弓，一口氣射下了九個太陽。並嚴令第十個太陽按時起落，造福人民。
從此，后羿的名字傳遍了天下。後來，他又娶了嫻淑美麗的妻子叫嫦娥，夫婦倆十分恩愛。
有一天，后羿在打獵的途中遇到一個老道士。老道士很欽佩后羿的為人，就送給他一包不死藥。並告訴后羿，只要吃了這藥，就能長生不老，成仙昇天。后羿回家後，就把不死藥交給了嫦娥。
不料，后羿的徒弟蓬蒙，心存不良，想偷吃后羿的不死藥，成仙上天。有一天，他趁后羿出門打獵的時候，偷偷溜了回來，闖進嫦娥的房間， 逼她交出那包不死藥。嫦娥迫不得已，就把不死藥全部吞下，立刻身輕似燕，直衝雲霄，往月宮飛奔而去了。
由於嫦娥奔月的那天，正巧是八月十五。於是每年的八月十五，后羿和鄉親們，就會在月下擺水果祭月，表達他們對嫦娥的思念。此後世代相傳，人們就把八月十五定為中秋節。
中秋節的故事(二)
所謂「傳說中之桂樹」，即指下一則傳說「吳剛伐桂」。據唐朝段成式（八○三？─八六三）的《酉陽雜俎》「天咫」說：「舊言月中有桂，有蟾蜍。故異書言，月桂高五丈，下有一人，常斫之，樹創隨合。人姓吳名剛，西河人，學仙有過，謫令伐樹 。」吳剛伐桂的傳說使得月亮又增添了幾個雅緻的別名，如「桂月」、「桂宮」、「桂輪」等等。
台灣的中秋節習俗
漢朝時台灣的中秋節，據高拱的《台灣府志》（一六九六年）卷七記載，八月十五夜「土子遞為燕飲賞月，製大麵餅，名為中秋餅，以硃書一元字，用骰子擲四次奪之，取秋闈奪元之義」。古代以八月十五為「秋闈」，即鄉試第三場考試的日子。博月餅既是為了取「狀元奪魁」的好彩頭，所以月餅也取了一些和科舉功名相對應的名字。含狀元、榜眼、探花餅各一，會元餅四、進士餅八、舉人餅十六、秀才餅三十二。參加的人輪流以六個骰子擲入碗，袼視其點數之多少，來定其科名的高低。
福德正神(春秋二祭)
中秋節同時也是福德正神土地公的例祭日。《台灣府志》上說：「中秋，祀當境土神。蓋古者祭祀之禮，與
中秋月餅文化
在節日食俗方面，由於台灣承襲大陸的文化，因此月餅及當季的瓜果仍為最主要的食品。賞月時所吃的柚子又以麻豆的文旦為最著名。拜月時也供拜「米粉芋」，有俗語說：「吃米粉芋，有好頭路」。取芋、路的諧音來祈求祖先保佑自己找到好的工作。除此之外，各地也配合當地特產，發展出具地方特色的節日食俗。宜蘭地區中秋節除了吃月餅外，還吃一種「菜餅」。菜餅以麵粉為材料，中間抹上黑糖熿焙而成。味道香脆爽口，南部地區也有在中秋節吃麻糬的習俗。
中秋節送禮，也是在台灣大行其道的習俗。每年到了農曆八月初，各商店紛紛推出各式禮盒、禮券，以中秋送禮的名義招徠顧客。不僅如此，各公私機關的首長，也都在中秋節犒賞員工，或是致贈禮品，或是加發獎金。由此可以看出中國人對中秋節重視的程度。
客家人中秋習俗
客家中稱中秋節為「八月半」。相傳是夜月光五色斑爛，月下老人手持大遮傘護送絹娥仙女下凡，時約在午夜子時之後。而且出現時間極短，只有最具誠心、耐心的人才見得到，見到的人將獲大福。因此 人們便在中秋夜拜月。拜月俗稱「拜月華」，所以客家人也稱月餅為月華餅。早年的製法是以蕃著為材料，白色的餅皮上有兩排小點，中央有一紅點表示喜氣。也有人自製「發板」以替代月華餅，同時也取其好口彩，吃發粄，象徵發財。除了拜月華以外，若當地有供奉太
由於秋季是農民收穫的季節，所以對於農民來說，中秋節實際是“秋收節”，農人們在這天飲酒舞蹈，喜氣洋洋地慶祝豐收。王公貴族、文人書生則將中秋節視為浪漫的節日，他們宴請歌舞，吟詩作對，以明月抒情寄懷。不論顯貴豪門，還是民間百姓，都以賞月為快事。中國各地至今遺存的許多“拜月壇”、“拜月亭”、“望月樓”等古跡，就是明證。
